10. 책읽어 주기(4)
넓은 세상을 바라보기 시작하는 중학년(3-4학년)
  자기 중심적 심성에서 벗어나는 시기로 더 넓은 세상에 대한 호기심이 생긴다. 나와 가족 중심의 세계에서 벗어나 역사에 대한 이해가 시작되는 시기이기도 하다. 또한 주인공의 행동을 비판하거나 공감하는 등 자주적 판단으로 사회생활을 시작하는 시기이다. 옳고 바른 것을 판단하고 그 판단에 따라 자기의 태도를 결정한다. 아이가 자라고 있음을 느끼게 해준다.
1. 어떤 책을 좋아할까
이제까지 환상의 문학에 즐거움을 느끼던 아이들은 아홉 살이 되면 환상만으로는 만족하지 못한다. 아이들은 팬터지보다는 정말로 있었던 현실에 가치를 두게 된다. 그러나 팬터지를 몰아내고 현실을 받아들일 준비가 완전히 된 상태는 아니다. 이런 어린이에게 기쁨을 주는 읽을거리는 환상과 현실이 결합된 이야기의 형태이다.
그것이 신화와 전설이다. 신화를 읽는다는 것은 세계의 새벽의 신비를 맛보는 일이다 이러한 신화와 전설은 3학년 아이들에게 경이감을 준다. 이제까지 양탄자, 마법 , 공주. 왕자의 이야기에 젖어 있던 그들은 천지 창조, 나라의 시조, 마을의 전설 등 사람들의 이야기를 알게 됨으로써 그들의 상상력의 폭이 광활해진다. 시간의 화살을 타고 고대로 돌아가는 것이다.   
  환상의 시기를 떠나 합리적 사고기에 들어선 3,4학년 어린이는 허무맹랑한 이야기보다는 현실성이 있는 이야기를 좋아한다. 이런 아이들에게 기쁨을 주는 문학이 역사 속에 실재했던 인물들의 이야기이다. 어린이는 역사와 전기적 인물의 입장에 자기를 두기를 좋아한다.  인간이 가지고 있는 기쁨과 슬픔, 충성과 배신, 강함과 약함, 겁과 용기에 대해서 스스로 생각해 보기도 한다. 영웅전을 읽으면 아이들은 웅대한 마음을 키우고 상상력이 확대된다 영웅의 훌륭한 행동과 견뎌 내기 어려운 곤란에도 좌절하지 않는 용기는 흠모의 대상이 된다. 이와 같이 자신의 일상생활을 초월한 이야기를 읽으며 어린이는 정신적으로 격조 높은 경험을한 듯한 느낌을 얻게 된다.
초등학교 3,4학년의 생활에서 중요한 관심의 하나는 친구이다. 가정이나 동네에 한정되어 있던 그들의 삶이 학교라는 공동체로 이동된 후 1, 2년이 지났으며 그 동안 다양한 친구들을 만났기 때문이다. 이런 아이들에게 필요한 읽을거리는 우정을 이야기한 책들이다, 우정을 이야기한 책은 아이들에게 친구에 대한 갖가지 정보를 주게 되어 친구 사귀는데 도움을 준다.
  이 시절의 또 하나의 특징으로는 이상한 것, 신기한 것을 찾아 모험을 떠나고 싶어한다는 것이다. 모험을 동경한 나머지 집안의 은밀한 장소를 찾아 벽장이나 창고 속에 저만의 은밀한 장소를 정해 두기도 한다. 이 시기 아이들의 이러한 특징은 어른에 예속된 생활을 떠나 독립하고 싶어하는 마음의 표현이다 이러한 욕망을 만족시켜 주는 이야기가 바로 모험의 이야기이다.
2. 어떻게 도와줄까
그림이 많고 글씨가 큰 책보다는 거의 글로만 된 책에 익숙해지고 문장이 길고 줄거리가 복잡한 책들도 즐겨 읽게 되는 학년이다. 그러므로 그림동화, 단편동화, 장편동화를 함께 볼 수 있어 다양한 독서경험을 쌓을 수 있도록 해주어야 한다. 또한 주제도 다양하게 골라서 읽도록 도와주어야 한다. 가족을 비롯한 생활주변의 이야기, 사회의 모습을 다룬 이야기, 자연과 생명을 사랑하는 이야기들로 세상을 참되게 바라보는 시각을 키우기 시작하도록 한다. 특히 아이들이 흥미 있어 하는 인물 이야기도 여러 분야의 이야기를 읽어서 관심의 폭이 넓어진 욕구도 충족시켜주고, 세상에 대한 다양한 관심 속에서 자기만의 생각을 키워가도록 해야한다.  
 아이들이 관심이 다양해지면서 대부분의 아이들이 만화를 좋아하는 시기도 거쳐가게 된다. 만화를 무조건 거부하기보다 만화의 내용을 따져서 좋은 만화를 읽도록 하고, 폭력이나 비도덕적인 내용을 다룬 것은 비판하면서 읽도록 지도해야 한다. 만화 읽기를  그대로 방치하면 자칫 만화독서에서 벗어나지 못해서 독서의 수준이 그 자리에 머물 수도 있다. 만화의 내용과 관련 있는 책을 함께 읽도록 해서 만화에만 빠지지 않도록 해야한다.