홍은희 원장

9월 4일은 콜레스테롤의 날이다. 그렇다면 콜레스테롤이란 무엇일까요? 우리는 콜레스테롤을 너무 나쁜 것으로만 생각하기도 하지만, 사실 콜레스테롤은 지방에 해당하는 물질이다. 담즙과 스테로이드 호르몬, 세포와 세포막을 구성하는 성분 등에 원료가 되며 생명 유지에 꼭 필요한 영양소이다. 섭취된 콜레스테롤은 호르몬 합성, 뇌 발달의 유지 등 신체의 기본적인 기능을 유지하기 위해 꼭 필요한 성분이다. 그런데 나쁜 콜레스테롤이라고 불리는 LDL 콜레스테롤은 혈관벽 안으로 들어가 동맥경화를 유발한다. 동맥경화로 인해 뇌졸중, 협심증, 심근경색, 협심증, 말초혈관질환, 동맥경화성 망막질환 등 다양한 질환을 일으킬 수 있어 각별한 주의가 필요하다.

 

2005년 한국지질동맥경화학회에서 현대인에게 주로 발병하는 심혈관계 질환 예방을 위해 반드시 알아야 하는 콜레스테롤의 올바른 정보를 알리고자 ‘콜레스테롤의 날’을 제정하였으며 건강한 혈관 만들기 5계명을 발표했다.

 

 

첫째, 콜레스테롤 수치를 적정하게 맞춰야 한다. 복부비만 기준인 허리둘레가 남성은 90cm, 여성은 80cm 이상으로 분류되지 않도록 주의하고 체질량지수를 25kg/㎡ 이하로 체중을 감량하면 혈중의 콜레스테롤 수치를 낮추는데 효과를 볼 수 있다.

 

둘째, 적정 수준의 체중을 유지할 수 있도록 균형 잡힌 건강한 식사를 해야 한다. 서구화된 식습관으로 생긴 비만과 과체중은 이상지질혈증을 일으키는 위험요소이다. 주식으로 잡곡, 통곡, 채소 등을 섭취하고 등푸른 생선은 주 2~3회 정도 섭취하는 것이 좋다.

 

셋째, 금연과 절주를 실천해야 한다. 하루 30ml 넘는 알코올 섭취는 혈중 중성지방 수치를 높이기 때문이다.

 

넷째, 운동을 하루 30분, 주 4회 꾸준히 실시해야 한다. 신체의 산소 소비량을 증대시키는 유산소 운동은 심혈관계 질환을 예방하고 중성지방을 감소시킨다.

 

다섯째, 20세 이상 성인의 경우 공복 후 지질 검사를 시행하여 이상지질혈증 진단을 받으면 의사와 상담하여 필요한 경우 약물치료와 식습관 및 운동 습관 개선을 병행하는 것을 권장한다.