즐거운 인생

중병에 걸린 두 사람이 있었습니다. 둘은 큰 병원의 같은 병실에 입원했습니다. 병실은 아주 작았고, 바깥세상을 내다볼 수 있는 창문이 하나밖에 없었습니다. 한 사람은 치료의 과정으로 오후에 한 시간씩 침대 위에 일어나 앉아 바깥을 내다보았습니다.
그는 바깥 풍경을 맞은편 환자에게 일일이 설명하면서 시간을 보내곤 했습니다. 창을 통해 내다본 풍경은 호수가 있는 공원이었습니다. 호수에는 오리와 백조들이 떠다니고, 아이들이 와서 모이를 던져 주거나 모형 배를 띄우며 놀고 있었습니다. 젊은 여인들은 손을 잡고 나무들 사이를 산책하고, 꽃과 식물들이 아름답게 수놓은 정원도 있었습니다. 이따금 공놀이가 벌어지기도 했습니다. 그리고 나무들 너머 저편으로는 도시의 스카이라인이 선명하게 보이기도 하는 전망이었습니다.
누워 있는 환자는 창가의 환자가 이 모든 풍경을 설명해 줄 때마다 즐겁게 들었습니다. 한 아이가 어떻게 해서 호수에 빠질 뻔했는지도 듣고, 대단히 매력적인 아가씨들이 여름옷을 입고 활기차게 걸어가며 데이트하는 모습도 생생하게 보이는 듯 했습니다. 창가의 환자가 어찌나 생생히 묘사를 잘하는지 그는 마치 자신이 바깥 풍경을 내다보고 있는 듯한 착각이 들 정도였습니다.
그러던 어느 날 오후 한 가지 생각이 그를 사로잡았습니다. 왜 그 사람 혼자서 바깥을 내다보는 즐거움을 독차지하고 있는가? 왜 자신에게는 기회가 돌아오지 않는가? 그는 이런 생각을 하는 자신이 부끄러웠지만 그 생각을 떨쳐 버리려고 노력하면 할수록 점점 더 창가에 있는 환자에게 질투가 났습니다. 침대 위치를 바꿀 수만 있다면 무슨일이든 하고 싶었습니다. 아니 바깥 세상을 즐길 수 있다고 생각했습니다.
어느날 밤이었습니다. 그가 천장을 바라보며 누워 있는데 창가의 환자가 갑자기 기침을 하면서 숨을 몰아쉬기 시작했습니다. 그리고 손을 버둥거리며 간호사 호출 버튼을 찾는 것이었습니다. 갑자기 병세가 악화된 것이 분명했습니다. 그는 그 환자를 도와 비상벨을 눌러 주었어야 함에도 불구하고 가만히 지켜보기만 했습니다. 그 환자의 숨이 완전히 멎을 때 까지도!
아침에 간호사는 창가의 환자가 숨져 있는 걸 발견했습니다. 그리고 조용히 시신을 치웠습니다. 적절한 시기가 되자 그는 창가 쪽으로 침대를 옮기고 싶다고 간호사에게 요청했습니다. 병원 직원들이 와서 조심스럽게 그를 들어 창가 쪽 침대로 옮겨 주었습니다. 그리고 편안히 누울 수 있도록 자리를 매만져 주었습니다.
직원들이 떠나자마자 그는 안간힘을 다해 침대에서 몸을 일으켰습니다. 통증이 느껴졌지만 팔꿈치를 괴고 간신히 상체를 세울 수 있었습니다. 그는 얼른 창밖을 내다보았습니다. 그러나 이게 웬일입니까? 창밖에는 아무것도 없었습니다. 맞은편 건물의 회색 담벽이 앞을 가로막고 있을 뿐이었습니다.
인생의 행복이나 기쁨, 즐거움이란 것은 외적인 환경에서 얻어지는 것이 아닙니다. 우리 안에서 창조되는 하나님의 선물인 것입니다. 즐거운 인생이란 것은 무엇을 얼마나 소유했느냐에 달려 있지 않습니다. 그것은 자신에게 주어진 삶을 어떻게 인식하며 받아 들이냐에 달려 있습니다.
그리스도인은 세상이 감당할 수 없는 기쁨과 평강을 누리면서 살아갈 수 있습니다. 세상을 향해 하나님의 품으신 뜻이 무엇인지 알아가기 때문입니다. 자신을 향한 하나님의 뜻을 펼쳐갈 수 있는 마음의 힘을 기를 수 있기 때문입니다.